El Stress

 

Estrés?, Fatiga?

    Estado de gran tensión nerviosa originado en la persona por el exceso de
trabajo, las aspiraciones no satisfechas, la ansiedad, etc. Suele
manifestarse a través de una serie de reacciones que van desde la fatiga
prolongada y el agotamiento hasta dolores de cabeza, gastritis, úlceras,
etc., pudiendo ocasionar incluso trastornos psicológicos.

Introducción

    La implantación de nuevas tecnologías en la banca, especialmente a raíz de
la introducción de la informática, ha producido una serie de cambios en los
trabajos que tradicionalmente venia ejerciendo la banca, que se refieren a
la automatización de aquellos trabajos rutinarios y mas bien mecánicos que
el empleado de banca solía desempeñar con cierta habilidad y en ocasiones
se constituía en un especialista. Ahora muchos de los departamentos
bancarios han transformado su sistema de trabajo como consecuencia de la
automatización y nuevos paquetes informáticos.

    Los puestos de trabajo originados con la aparición de los nuevos productos
informáticos son sin duda uno de los mayores cambios que introducen las
nuevas tecnologías. Con ello, aparecen cambios en el entorno socio laboral
del trabajador que afectan de manera mas o menos intensa en su salud.

    Las pantallas de visualización, es uno de los puestos más característicos
aparecidos en la era de la informática que introduce una serie de
trastornos en la salud de los operarios. Por ello queremos contribuir con
este folleto dedicado al estrés, acompañando un estudio sociológico, donde
queremos mostrar a través del trabajo de campo, cuales son las situaciones
de fatiga que más afectan al trabajador de banca, y algunos datos
aconsejables para combatirlo.
También queremos hacer hincapié en la divulgación y sensibilización del
estrés, en aquellas personas relacionadas con la salud laboral, para que
este folleto sirva como guía a él mismo y al trabajador, en situaciones
amenazantes de su salud.

Que es el estrés?

    Desde que Hans Selye introdujo en el ámbito de la salud el termino estrés,
este se ha convertido en una de las palabras mas utilizadas, tanto por los
profesionales de las distintas ciencias de la salud, como en el lenguaje
coloquial de la calle. Selye, definió el estrés como una respuesta general
del organismo ante cualquier estimulo estresor o situación estresante. No
obstante se han realizado múltiples trabajos sobre el estrés que han
aportado diversas conceptualizaciones. Una conceptualización mas
comprensible de estrés, lo definiría como un exceso de demandas ambientales
sobre la capacidad del individuo para resolverlos, considerando además las
necesidades del sujeto con las fuentes de satisfacción de esas necesidades
en el entorno laboral.

    El estrés es un hecho habitual en nuestras vidas. No puede evitarse, ya que
cualquier cambio al que debamos adaptarnos representa estrés. Los sucesos
negativos, daño, enfermedad o muerte de un ser querido, son hechos
estresantes, así como los sucesos positivos; Ascender en el trabajo trae
consigo el estrés del nuevo status, de nuevas responsabilidades.
Nuestras experiencias estresoras provienen de tres fuentes básicas: nuestro
entorno, nuestro cuerpo y nuestros pensamientos. El entorno se refiere a
las condiciones ambientales, como por ejemplo ruidos, aglomeraciones,
demandas de adaptación, etc. Las fisiológicas se refieren a nuestro
organismo: enfermedad, accidentes, trastornos, etc. Las amenazas exteriores
producen en nuestro cuerpo unos cambios estresantes. Así nuestra forma de
reaccionar ante los problemas, las demandas y los peligros, viene
determinada por una aptitud innata de lucha o huida, cuando los estímulos
que nos llegan son interpretados como amenazantes.

    Este proceso se traduce en una serie de cambios físicos observables. Así,
por ejemplo, las pupilas se agrandan para mejorar la visión y el oído se
agudiza, los músculos se tensan para responder al desafío, la sangre es
bombeada al cerebro para aumentar la llegada de oxigeno a las células y
favorecer los procesos mentales. Las frecuencias cardiaca y respiratoria
aumentan, y como la sangre se desvía preferentemente hacia la cabeza y el
tronco, las extremidades y sobre todo las manos y los pies, se perciben
fríos y sudorosos.
 
    Si no se libera al organismo de estos cambios ocurridos durante la fase de
reconocimiento y consideración de la amenaza, se entra en un estado de
estrés crónico. Cuando uno se siente estresado y añade aun más estrés, los
centros reguladores del cerebro tienden a hiperreaccionar ocasionando
desgaste físico, crisis del llanto, y potencialmente depresión.

Condiciones estresantes

? Sobrecarga de trabajo
? Exceso o falta de trabajo.
? Rapidez en realizar la tarea.
? Necesidad de tomar decisiones.
? Fatiga, por esfuerzo físico importante. Viajes largos y numerosos.
? Excesivo numero de horas de trabajo.
? Cambios en el trabajo.

    La sobrecarga de trabajo, tanto en los aspectos difíciles de la tarea, como
el excesivo trabajo, han obtenido una relación directa, entre horas de
trabajo y muerte causada por enfermedad coronaria. (Breslow y Buell 1960).

    La sobrecarga de trabajo, también esta relacionada significativamente con
una serie de síntomas de estrés: consumo de alcohol, absentismo laboral,
baja motivación en el trabajo, baja autoestima, tensión en el trabajo,
percepción de amenaza, desconcierto, alto nivel de colesterol, incremento
de la tasa cardiaca y aumento de consumo de cigarrillos.

Características del puesto de trabajo

    Ambigüedad del rol: Cuando no se dispone de una adecuada información
laboral, responsabilidad o falta de claridad en los objetivos asociados al
puesto. También puede suceder que exista una demanda de responsabilidad por
parte de los compañeros, sin haberse facultado para ello o por el contrario
que exista esa facultad y no se desempeñe. (Esta situación representa para
el trabajador menor satisfacción en el trabajo, mayor tensión y baja
autoestima.) La responsabilidad sobre otras personas: Los trabajadores con
responsabilidad sobre otras personas tienen un mayor numero de
interacciones de estrés, como es el caso de directivos que, además, con
cierta frecuencia tienen que asistir a reuniones o deben cumplir demasiados
compromisos de trabajo. Estas personas se encuentran relacionadas con la
conducta del fumar, suelen tener mayor presión diastó1ica y altos niveles
de colesterol. (French y Caplan 1970.)
 
    Existen otros estresores relacionados con las funciones del trabajador que
pueden generar estrés, afectando fundamentalmente a mandos intermedios,
como son:

? Individuo que cuenta con insuficiente responsabilidad.
? Falta de participación en la toma de decisiones.
? Falta de apoyo por parte de la dirección.
? Cambios tecnológicos a los que hay que adaptarse.

Estrés producido por las relaciones interpersonales

    Cuando existen unas relaciones pobres y hay poca confianza, se produce
frecuentemente comunicaciones insuficientes que originan tensiones
psicológicas y sentimientos de insatisfacción en el trabajo. En este
sentido al considerar las relaciones con los superiores se pueden hallar
favoritismos por su parte que provocan una tensión y presión en el trabajo.
Por el contrario, las relaciones con los subordinados son con frecuencia
fuentes de estros para los directivos, al tratar de conseguir mayor
productividad y un tratamiento considerado.
Las relaciones entre compañeros pueden traer diversas situaciones
estresantes, como por ejemplo, rivalidad, falta de apoyo en situaciones
difíciles, culpabilización de los errores o problemas, e incluso una total
falta de relaciones.

    Estrés relacionado con el desarrollo de la carrera profesional

    Generalmente el trabajador espera ir ascendiendo en los diversos puestos
que tiene su entidad, es decir, tiende a mejorar no solo en el aspecto
económico, sino aspirando a puestos de mayor responsabilidad o
cualificación, desarrollando lo que llamaríamos su carrera profesional. Es
por ello que cuando la expectativas se truncan aparecen tensiones o
factores estresantes, como por ejemplo:

? Falta de seguridad en el trabajo.
? Incongruencia o falta de equidad en una promoción insuficiente o excesiva.
? Consciencia de haber alcanzado el propio techo.

    Cuando un ejecutivo de mediana edad observa una ralentización en los
procesos de promoción, y experimenta que va alcanzando su propio techo y
puede ser sustituido por otras compañeros más jóvenes y con mas
preparación, aparecen tensiones, conflictos, ansiedades, insatisfacciones y
temores en relación con su status profesional. (Ledison 1973.)

Estrés producido por la estructura y el clima organizacional

? Falta de participaci6n en los procesos de toma de decisiones.
? Sentirse extraño en la propia organizaci6n.
? Inadecuada política de dirección.
? Falta de autonomía en el trabajo.
? Estrecha supervisión del trabajo.

    El estrés producido por la propia organización presenta los siguientes
factores de riesgo para la salud: consumo de alcohol como forma de escape,
animo deprimido, baja autoestima, poca satisfacción en el trabajo,
intención de abandonar el trabajo y absentismo laboral. Así mismo en
numerosos estudios realizados, la falta de participación, produce
insatisfacción en el trabajo y unos incrementos de riesgos de enfermedad
física y mental.

    En el contexto laboral se experimentan otros sintamos estresantes que no
son de carácter cuantitativo (introducción de datos en el ordenador), ni
cualitativo (ambigüedad del rol); mas bien ocurre cuando las habilidades de
la persona son incongruentes, con la tarea o el entorno laboral. No
obstante, hay que tener en cuenta que en situaciones similares las personas
reaccionan de forma diferente. Así, cuando se produce una tensión de
sobrecarga de trabajo, mientras que una persona puede reorganizar
eficazmente la tarea, aprender nuevas formas, buscar ayuda, etc., otra,
incapaz de superar tal tensión, puede responder a largo plazo con
enfermedades coronarias, depresivas, etc.

    Hasta aquí, hemos expuesto someramente algunas consideraciones generales
sobre el estrés, con el animo de divulgar entre los trabajadores las causas
que lo producen y sus consecuencias. A continuación, queremos trasladar los
resultados de la encuesta realizada entre los compañeros de las distintas
entidades financieras, a fin de conocer la incidencia real del problema en
el Sector.

Unos resultados reveladores

    Hemos querido constatar en la realidad de los centros de trabajo lo que es
lugar común en los especialistas de la materia, no con un animo doctoral,
sino con la intención de concretar, con la mayor precisión posible, las
causas que están detrás del estrés en los trabajadores del sector
financiero y la relación que estas tienen con la organización del trabajo.

    Para este fin hemos elaborado un cuestionario que reúne preguntas relativas
a los datos sociológicos mas significativos edad, sexo, estado civil,
titulación, subsector, oficina, categoría,. Junto a aspectos relacionados
con la organización del trabajo ritmo de trabajo, tipo de trabajo,
exigencias, medios,. , condiciones de trabajo formación, promoción,
ambiente, factores físicos y ergonómicos, y por ultimo sintamos mas comunes
de individuos estresados.
Se ha utilizado el sistema de entrevista, distribuyéndose 400 encuestas,
durante el 4to. trimestre de 1.992, entre trabajadores y trabajadoras
proporcionalmente a la categoría, subsector, sexo, tipo de oficina, etc.

    Con los resultados obtenidos hemos establecido valores medios para las
diferentes variables utilizadas en la encuesta. Partiendo de esta base
hemos establecido el perfil básico del trabajador estresado comparando
todas las respuestas con la desmotivación, elemento nodal, según coinciden
todos los expertos, del estrés. Para completar este estudio, y siempre
dentro de las limitaciones que nos hemos marcado, hemos realizado estudios
parciales de variables significativas como edad, sexo, estudios, categoría,
etc. . que nos permitiera matizar y precisar el anterior perfil.

    Es indudable que con este estudio no cerramos todas las inquietudes que
este problema genera entre trabajadores, sindicatos y profesionales de la
Salud, pero indudablemente es un buen punto de partida para estudios mas
particulares y detallados que sin lugar a dudas tendremos que realizar.

La problemática diferenciada de la mujer
 
    De los datos que obran en nuestro poder se desprende que los porcentajes de
desmotivacion en la mujer son claramente superiores a la media en 6 puntos
(ver Anexo IV), siendo las 4/5 partes administrativas, muy por encima de la
media del sector, denotando una clara discriminación en la promoción,
aunque su apreciación no difiere esencialmente de la media del sector,
siendo su nivel de estudio claramente superior a la media del sector y su
edad concentrada en tramos de 18 a 40 años.

    Podríamos concluir que el hecho de ser mujer conlleva un factor de riesgo
añadido por factores sociológicos machistas, desde luego, por desgracia, no
específicos de las relaciones laborales y política de recursos humanos del
sector, sin embargo convendría, para asegurar esta opinión, un estudio mas
pormenorizado y especifico por dos motivos:

1) E1 bajo numero de encuestadas debido al numero limitado de encuestas
realizadas (400) y al escaso porcentaje de mujeres sobre el total de
plantillas.

2) Acentuación en la mujer de aspectos significativos en la tipología del
trabajador desmotivado, como son: elevado nivel de titulación, el amplísimo
porcentaje de trabajo administrativo, el trabajo repetitivo y monótono,
etc.. .

    Este trabajo abierto a otras variables sociológicas no utilizadas en el
presente estudio, debería permitirnos relacionar claramente la falta de
promoción, hecho incuestionable, con otros elementos aparecidos en la
encuesta tales como por ejemplo el bajo porcentaje de prolongación de
jornada, base de la promoción en el sector, y con otros que no se tratan:
profesión del cónyuge, remuneración, nro. de hijos, edad, etc.. de un marcado
carácter sociológico mas general.
 
    Entendemos que por los datos presentados el problema del estrés no es una
minucia en el sector, el amplio porcentaje de trabajadores desmotivados así
lo demuestran, tiene una relación directa con las condiciones de trabajo,
tanto en aspectos ligados a la profesionalidad -formación y promoción- como
salariales, con la organización del trabajo y las funciones realizadas, y
cada vez mas con la participación y democratización de la vida en la
empresa Esta realidad nos obligaría a todos a reflexionar, a no despreciar
el problema, asumir la necesidad de combatirlo y arbitrar canales de
negociación en las empresas que ofrezcan soluciones a los factores
estresantes.

    Desde estas paginas, a continuación, ofreceremos iniciativas tanto de
índole personal, colectiva y de negociación, aportando nuestro grano de
arena a la resolución de un problema, que, en contra de la creencia de
muchos, no solo es una realidad sino, además, acuciante.

Relajación contra estrés

    Habrá oido hablar mucho del estrés. Pero sabe en realidad lo que es? Para
algunas personas es sinónimo de continuo sobresalto, para otros es
equivalente al malestar y para la mayoría significa tensión. Pero en todos
los casos el estrés representa para nosotros algo inquietante y altamente
perjudicial.

    Sin embargo, el estrés no se puede considerar en principio como una
enfermedad sino como la respuesta, tanto física como mental, a las
adaptaciones y ajustes del ser humano a los diversos acontecimientos
vitales. Esa respuesta, que en principio puede ser natural y que surgiría
para ayudarnos a afrontar nuevas situaciones, cuando se transforma en una
reacción prolongada e intensa es muy posible que desencadene serios
problemas físicos y psíquicos. Actualmente el estrés es uno de los factores
de más alto riesgo en las enfermedades cardiovasculares, por lo que les
recomendamos una serie de pautas, no sólo para intentar controlarlo, sino
también para prevenirlo.

* Localice el origen. La mayoría de las personas están más pendientes del
estado del tiempo o el saldo de su cuenta corriente que de la tensión de su
propio cuerpo. Pero no olviden que saber qué es el estrés, reconocerlo y,
sobre todo, averiguar qué lo está desencadenando y cómo está afectando
nuestro organismo, es el primer paso en su manejo y control.
* Cuide su alimentación. Tabaco, café y alcohol lo potencian, por lo que es
necesario limitar su consumo. La dieta tiene que ser equilibrada, rica en
verduras, fruta y fibra y baja en grasas y azúcares. Coma despacio y de
forma regular.
* Haga ejercicio, le conviene. La actividad física de forma regular, mejora
su bienestar general y ayuda a prevenir el estrés y las enfermedades que
provoca.
* Aprenda a contar lo que le pasa. No guarde sus sentimientos: son una
bomba de tiempo. Aquellos que transmiten sus emociones padecen menos
trastornos.
* Practique el optimismo. Rechace los pensamientos negativos y sustitúyalos
por pensamientos positivos. No es fácil hacerlo, pero no es imposible. Ser
flexible y tener actitudes positivas ante la vida aumenta las defensas.
* Aprenda a decir NO. Es importante no crearse más obligaciones de las
necesarias. Atrévase a decir su opinión y no se sobrecargue con
responsabilidades excesivas.

    Aprender a respirar correctamente es la llave maestra de la relajación.*
Sentado o acostado, cierre los ojos. Inspire profundamente por la nariz y
exhale el aire por la boca.* Respire profundamente (siempre a partir del
diafragma) y afloje las mandíbulas, deje la boca entreabierta.* Vuelva a
tomar aire profundamente y deje caer los hombros.* Una nueva respiración
profunda y abra las manos.* Inspire profundamente, retenga el aire mientras
cuenta hasta cinco y vuelva a exhalar el aire por la boca. Repita este
último paso al menos cinco veces. * Dé a su cuerpo y a su mente la
oportunidad de relajarse. El fin de la relajación es disminuir la ansiedad
y la tensión muscular sobre todo en situaciones de presión.

    No se pueden evitar las situaciones preocupantes pero sí se pueden manejar
las respuestas y reacciones a ellas aprendiendo y practicando relajación.

* Es imposible estar relajado físicamente y tenso emocionalmente al mismo
tiempo. No pueden convivir en el mismo momento la sensación de bienestar
corporal y la de estrés mental.
* La respuesta del organismo a la relajación es un efecto de recuperación
casi inmediato y es una tregua para el cuerpo.
* La relajación progresiva de los músculos reduce la frecuencia del pulso y
la presión de la sangre, así como el grado de sudoración y la frecuencia
respiratoria. Además, evita los problemas orgánicos que el estrés produce.
* La distensión física logra un importante relax muscular que alivia la
presión acumulada en nuestro cuerpo.

La relajación mental elimina la tensión psíquica!

Bibliografía

oLabrado, Francisco J.; El Estrés. Nuevas Técnicas para su control; Ed.
Temas de hoy (1992) oMeichenbaum Donald y Jarenko Mane; Prevención y
reducción del estrés; Declee de Brouwer (1987) oMinisterio de Trabajo y
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Informe O.I.T. (1987)oFundaci6n Europea para la mejora de las condiciones
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Ed. Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (1987)oPeiro, Jose M!;
Psicologia de la organización; UNED (1991)oOficina internacional del
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Trabajo realizado por Mario Erosa
marioero@diario1.sureste.com